Como já tínhamos divulgado neste blogue em 28 de Dezembro passado a Biblioteca Nacional (BN) prossegue com uma desinfestação do seu departamento de iconografia, devido a uma praga de insectos. Como tal este departamento continuará encerrado até fins de Abril para serão desinfestados dezenas de milhares de documentos, alguns com vários séculos de existência.

"Segundo a bibliotecária Luísa Cabral, da BN, o insecto detectado em Outubro passado é um antrenídeo também conhecido como «escaravelho de alcatifa», que procura alimentar-se da celulose nos livros.

«Dezenas de milhares» de documentos do depósito de iconografia, em que são guardadas gravuras e desenhos, foram retirados e isolados para serem desinfectados através um método que não emprega quaisquer produtos químicos, a anoxia ou asfixia.

Luísa Cabral explicou que os documentos são colocados em caixotes, que são posteriormente empilhados, prestando atenção à sua fragilidade, que obriga a regras no acondicionamento dentro dos caixotes. Cada volume de caixotes é depois embrulhado em plástico, numa «bolha gigante» hermética. O ar dentro das bolhas é depois retirado e substituído com uma mistura composta essencialmente por dióxido de carbono (a 95 por cento). Três semanas depois, todos os insectos, larvas e ovos estarão mortos por asfixia.

Os insectos foram detectados no âmbito das acções regulares de controlo de pragas realizados pela BN, através da colocação de armadilhas. Embora seja habitual encontrar parasitas, a BN concluiu que estava perante uma infecção que poderia pôr em risco os materiais iconográficos e começou em Dezembro a desinfestação, depois de esvaziar o depósito, que foi também limpo."

A BN espera que o trabalho esteja concluído «bem no fim de Abril» para depois reabrir em Maio o depósito de iconografia, interdito à leitura desde que começou a desinfestação, tal como o depósito dos reservados.